Чесночница

Чесночница (пелобатида) – это земноводное животное, которое относится к подклассу беспанцирные, надотряду прыгающие, отряду бесхвостые.

В данной статье описаны амфибии из семейства чесночниц (Pelobatidae), рода чесночниц (Pelobates). Существует и другое семейство: рогатые чесночницы (Megophryidae). Речь о нем пойдет в отдельной статье.

Причина появления слова «чесночница» доподлинно неизвестна. По одной версии, амфибию назвали так потому, что ее часто находят в грядках среди чеснока. Но вероятнее всего её название имеет другое происхождение. Запах выделений кожи чесночницы изредка напоминает слабый аромат едкого овоща. По этому признаку её можно отличить от других земноводных. Так пахнет выделяемый чесночницей кожный секрет, при помощи которого она защищается от приближающихся врагов. Этот запах создаёт неприятные ощущения в лёгких нападающего, поэтому тот часто уходит голодным.

Автор фото: -ani-, CC BY-SA 2.0 de

Чесночница – описание и фото. Как выглядит чесночница?

Чесночница – это мелкая амфибия, внешне представляющая собой нечто среднее между жабой и лягушкой. Длина разных видов чесночниц варьирует от 4 до 10-11 см, а весит животное 10-24 г. Тело её короткое и широкое, разделенное на голову и туловище. Шея пелобатиды не выражена, а грудной пояс отличается подвижностью.

Кожа амфибии влажная и гладкая, с небольшими плоскими бугорками. Как и у всех земноводных, покровы чесночницы прикреплены к мышцам и скелету тела не по всей длине, а только в некоторых местах. Всё неприкреплённое пространство под кожей заполнено лимфой. Отсюда железы берут влагу для производства слизи, в состав которой входят ядовитые вещества. Яд нужен амфибии для борьбы с многочисленными микроорганизмами, атакующими ее голую кожу, а влага необходима для кожного дыхания.

На голове чесночницы нет характерных для жаб околоушных желёз (паротид) и барабанных перепонок. Не наблюдается у неё и голосовых мешков (резонаторов). На лбу, между глазами животного, находится выпуклость (кроме сирийской чесночницы), а на верхней челюсти виднеются зубы. Если внимательно рассмотреть большие выступающие глаза амфибии, то можно заметить, что её оранжевые, золотистые или медные зрачки расположены вертикально. Положение зрачков чесночницы говорит о том, что это ночное животное.

Автор фото: Marek Szczepanek, CC BY-SA 3.0

У пелобатиды две пары хорошо развитых ног, передние из которых четырёхпалые. Пятипалые перепончатые задние конечности в 2–3 раза длиннее передних. Они служат для передвижения прыжками и для плавания. Отличительная черта чесночниц – это жёлто-коричневые или чёрные мозоли на задних лапках (пяточные бугры), при помощи которых животные зарываются под землю.

Автор фото: Christian Fischer, CC BY-SA 3.0

Спина у чесночниц серая, коричневая или жёлто-бурая с симметричным рисунком из тёмных пятен и (или) полос. Вдоль спины может проходить яркая светлая полоса, а по бокам часто бывают разбросаны красноватые пятна.

Нижняя часть тела земноводных светлая с пятнами тёмно-серого цвета, реже однотонная. Расчленяющая приспособительная окраска нужна чесночнице для того, чтобы как можно дольше оставаться неопознанной. Если поверхность чего-то покрыта пятнами контрастных тонов и неправильного размера, то внимание наблюдателя очень долго привлекают именно эти пятна, а не сам предмет, на котором они расположены. Броская полоска, протянувшаяся вдоль спины, вместо того, чтобы акцентировать внимание на животном, оказывает совершенно противоположное действие. Эта линия напоминает случайному взгляду вовсе не земноводное, а скорее стебель травы или ветку. Далее она разделяет форму чесночницы на две половины так, что нападающий видит её не целиком, а замечает конфигурацию её двух половинок. Эти половины настолько отличаются от целого животного, что мозг врага долго не может его распознать.

Автор фото: Franco Andreone, CC BY-SA 2.5

Чем питаются чесночницы?

Взрослые чесночницы едят в большей степени животную и в меньшей степени растительную пищу. Они питаются мелкими насекомыми и их личинками, паукообразными, червями, многоножками, моллюсками. Их любимой пищей являются жуки жужелицы и щелкуны, дождевые черви и пауки. Пелобатиды также едят клопов, перепончатокрылых (наездников, муравьёв, личинок пилильщиков), комаров, бабочек, мух. Они видят только то, что движется, и ловят ползающих, но не летающих особей. Жертв они глотают живьём, поправляя их во рту передними лапами. Иногда через тонкие покровы их тела можно заметить, как проглоченные ими животные копошатся в желудке.

Две чесночницы могут охотиться рядом до тех пор, пока не заметят одновременно одну добычу. Тогда между ними возникает драка. Они кусаются и вырывают жертву друг у друга изо рта. Если одна из них сыта, то спокойно уступит добычу сопернице, а если голодна, тогда не обратит внимания и на укусы.

В неволе чесночницы долго отказываются брать пищу. В террариуме они могут спрятаться в укрытие и просидеть там безвылазно до трёх месяцев. Иногда даже приходится насильно кормить животное.

Автор фото: Christian Fischer, CC BY-SA 3.0

Где обитает чесночница?

Местом появления чесночниц исследователи считают Западную Азию. Здесь обитает наибольшее количество этих животных. Отсюда они распространились в другие части света. Теперь их представителей можно встретить в Центральной Азии (в Казахстане), Европе (в Голландии, Франции, Италии, Испании и др.) и Северной Африке. В России обитает два вида этого семейства – обыкновенная и сирийская чесночницы. Они встречаются от Санкт-Петербурга до Тюмени, не заходя севернее 63° ш. На юге страны их ареал доходит до Чёрного моря, Кавказа и до границы с Казахстаном.

Ранее в семейство пелобатид включали крестовок, поэтому во многих советских источниках можно встретить упоминание об еще одном виде чесночниц, живущих в России, а именно о кавказской крестовке (Pelodytes caucasicus). Теперь её относят к отдельному семейству крестовок (Pelodyttidae).

Чесночницы предпочитают открытые места с лёгким песчаным грунтом, часто селятся на пашнях и в огородах. Встретить их можно в широколиственных и смешанных лесах, в тайге, на лугах возле рек, в степях, пустынях и горах.

Автор фото: Viktor Yepishin, CC BY-SA 4.0

Образ жизни чесночниц

Несмотря на то, что чесночниц относят к классу земноводных, они адаптировались к жизни вдалеке от воды. Их можно встретить даже в пустынях. Это одни из самых сухопутных амфибий. Только зелёные жабы привязаны к воде ещё меньше чесночниц. В отличие от лягушек, у пелобатид хорошо развиты лёгкие, а кожное дыхание занимает у них меньший процент, чем у других амфибий. Хотя их кожа ороговела, поддержание её во влажном состоянии остаётся очень важным фактором. Чтобы уберечь себя от высыхания, днём чесночницы зарываются в грунт. Делают они это очень быстро, не более чем за 3 минуты. Активно раскидывая землю задними лапами, работая ими по очереди, они погружаются «столбиком» вертикально вниз на глубину от 15 см до 1,5 м. Передними лапами амфибии берут грунт и заделывают им вход в нору. При этом они набирают в лёгкие как можно больше воздуха, становясь шире раза в два, чтобы потом на несколько часов задержать дыхание. С наступлением ночи чесночницы выходят на охоту. В пасмурную погоду их можно встретить на поверхности и днём.

Неблагоприятные периоды чесночницы переживают, впадая в спячку. Для этого они используют норы грызунов или кротов, гнёзда ласточек береговушек. Часто они устраиваются просто под опавшими листьями, в земле или под пнями. Спят чесночницы группами рядом друг с другом, но не вместе. Выживают и в промёрзлом грунте. Во время спячки амфибии дышат только при помощи кожи. Некоторые виды могут проводить в спячке до 11 месяцев в году, выходя из нор только во время дождей.

Крик потревоженной чесночницы очень громкий и резкий, напоминающий кошку. Когда амфибии больно, она издаёт звуки, похожие на треск. Активно защищаясь от нападения, чесночница раздувается, широко открывает рот, приподнимается на лапах над почвой и издаёт устрашающие звуки. При этом она может отбиваться от врагов передними лапами. Жёсткие пяточные бугры также служат ей средством защиты. Если амфибия замечает, что сзади приближается враг, то с силой выбрасывает заднюю ногу, захватив щепотку песку, и бросает его прямо в глаза противнику. Слизь кожи чесночницы токсична для мелких животных и микроорганизмов, у человека она вызывает незначительные раздражения покровов.

Автор фото: Soňa Hrachová

Размножение и развитие чесночниц

Период размножения чесночниц начинается весной, а именно в марте сразу после их пробуждения, но он может затянуться и до июня, если температура воды долго остаётся низкой. В это время амфибии активны и днём, и ночью. Спаривание самцов и самок происходит в непересыхающих водоёмах (прудах, канавах, карьерах) при температуре воды не менее 8–10°C. Пелобатиды предпочитают чистую слабокислую воду, но при отсутствии таковой размножаются и в грязных лужах. У самца чесночницы нет настоящих брачных мозолей. В период размножения у него на плечах, предплечьях или ладонях передних лап появляются овальные железы, из которых при нажатии выделяется водянистая жидкость. Самец обхватывает самку за туловище впереди бёдер и оплодотворяет выделяемую ей икру, издавая при этом характерные булькающие звуки. Чесночницы не задерживаются в воде надолго, а весь период их размножения занимает от 5 до 10 суток.

Жизненный цикл чесночниц состоит из 3 этапов:

1. Яйца,
2. Личинки,
3. Взрослые особи.

Самка откладывает до 3000 яиц в кладке, похожей на шнур длиной от 40 см до 1 м. Она накручивает жгут с икрой на водные растения как можно ближе к поверхности или укладывает его прямо на дно водоёма. Диаметр отложенных яиц равен 1,5–2,5 мм. Длительность развития икринок зависит от температуры окружающей воды, но в среднем оно продолжается около 7 дней.

Икра обыкновенной чесночницы. Автор фото: Christian Fischer, CC BY-SA 3.0

Икринки сирийской чесночницы. Автор фото: Yuvalr, CC BY-SA 4.0

Личинки чесночниц – головастики, больше похожие на рыб. Они развиваются от 90 до 100 дней, вырастая от 73 до 220 мм в длину. Головастики крупнее и тяжелее взрослых чесночниц почти в два раза. Хвост их похож на огромную лопасть, а на левой стороне тела расположено жаберное отверстие (спираккулюм). Хвост часто сохраняется и тогда, когда у головастика появятся лапы, а их рот превратится в пасть. Ротовой диск личинки имеет овальную форму и со всех сторон (кроме верхней) окружён губными сосочками. Ниже и выше их роговых челюстей (клюва) в несколько рядов хаотично расположены губные зубы.

Растут головастики быстро, в первые месяцы они живут на дне водоёма в иле и питаются детритом. Потом переходят к поеданию водных растений – едят водоросли, ряску. Растительный корм составляет 80% их рациона. Остальную долю питания они получают за счёт поедания мелких животных – простейших (амёб, инфузорий), рачков, моллюсков, коловраток. Они ели бы и более крупных животных, но не способны их поймать. Зато если кто-то разрывает и ест их собратьев головастиков, они с удовольствием пристраиваются и откусывают от них кусочки. Много личинок погибает при пересыхании водоёмов или если они не успевают развиться до наступления зимы. Но известны случаи, когда в этой стадии они переживали холодное время года: именно такие головастики достигают гигантских размеров.

Автор фото: Vojtech.dostal, Public Domain

Автор фото: David Perez, CC BY 3.0

После превращения во взрослую особь (метаморфоза) маленькие чесночницы весом до 6 г и длиной до 10-33 мм зарываются в грунт прямо на дне или рядом с водоёмом и прячутся там до следующей весны. С потеплением молодые животные начинают искать себе место для жизни. Половая зрелость чесночниц наступает спустя 2, 3 или 4 года с момента их появления в виде икринок (разные ученые дают противоречащие друг другу данные).

Появившись в воде, всю последующую жизнь чесночница испытывает неприязнь к водоёмам. Для поддержания влажности кожи ей достаточно дождя, росы, почвенной влаги и собственных выделений.

Продолжительность жизни чесночниц

Жизненный цикл чесночниц в природе длится чуть более 4 лет. В неволе известны случаи жизни амфибий до 11 и даже 15 лет.

Враги чесночницы в природе

Яд чесночниц очень слабый, так что у них много врагов, включая мириады паразитов, которые одолевают их. Именно поэтому пелобатиды стараются как можно больше времени проводить в земле. В естественной среде обитания чесночницами питаются:

• птицы (сороки, серые вороны, цапли, выпи, кобчики);
• пресмыкающиеся (водяной и обыкновенный ужи);
• звери (лиса, куница, выхухоль);
• зелёные лягушки;
• рыбы (окунь, щука).

Польза и вред чесночниц

Счастье, если чесночница селится в нашем огороде или саду. Ночами она в огромных количествах поедает беспозвоночных, большую часть которых составляют вредители культурных растений. К тому же она рыхлит землю, помогая корням растений дышать.

Слухи о том, что чесночницы ядовиты, слишком преувеличены. Их токсины опасны только для мелких животных и микробов. Но так как их постоянно атакуют паразиты, то в руки амфибий лучше не брать, особенно если на коже есть свежие ранки.

Виды чесночниц, названия и фотографии

Ранее систематики делили семейство чесночниц на 12 родов, включая в него и некоторые ныне самостоятельные таксоны. Теперь же оно считается монотипным, так как к нему принадлежит только один род – Чесночницы, в составе которого насчитывается всего 4 вида амфибий. Ниже приведено их описание.

• Чесночница обыкновенная (толстоголовая травянка) (Pelobates fuscus) обитает в Восточной и Центральной Европе (Польша, Болгария, Украина, Беларусь, Италия, Швеция, Франция, Бельгия, Нидерланды, страны бывшей Югославии), а также в Центральной и Западной Азии (Казахстан, Узбекистан, Киргизия и др.). В России она не является обычным видом амфибий и встречается значительно реже жабы или остромордой лягушки. Живёт чесночница в европейской части Российской Федерации. На востоке её ареал доходит до Западной Сибири, на севере до Тверской и Ленинградской областей, на юге – до Каспийского моря и Кавказа. Выделяют 3 подвида обыкновенных чесночниц:
  • Pelobates fuscus vespertinus – чесночница Палласа (распространена в Восточной Европе и России),
  • Pelobates fuscus fuscus (распространена в Центральной Европе),
  • Pelobates fuscus insubricus (распространена на севере Италии).

Обыкновенные чесночницы – это животные размером от 5 до 8 см и весом в 15 г (самцы меньше самок) с довольно крупной головой и относительно короткими задними конечностями. Сверху их тело покрыто гладкой буроватой, бежевой или светло-серой кожей с красными точками и с бурыми или чёрными пятнами различной величины. Этих точек больше у самок, самцы же окрашены более скромно. Вдоль спины толстоголовой травянки обязательно проходит светлая полоса. Нижняя часть её тела белая. У всех особей хорошо развит внутрипяточный лопатообразный бугор. У самцов в брачный период появляются бугорки на предплечьях и ладонях.

Обыкновенные чесночницы встречаются в лесах с преобладанием берез или сосен, на лугах, в полях, в парках и огородах, в зарослях кустарников в полупустынях. Они поедают больше вредных насекомых и моллюсков, чем полезных, не отказываются и от листьев лютика едкого. Весной чесночницы за ночь съедают до 200 мг, а летом до 400 мг пищи. Толстоголовые травянки ведут сумеречный образ жизни, на день закапываются в землю, вырытые ямки используют однократно. Встретить их рядом с водоёмом можно только в период размножения. На зиму чесночницы зарываются в землю ниже зоны промерзания, на глубину до 1,5 метров. Они уходят в спячку в конце августа или начале октября, весной пробуждаются в марте. В среднем их сон длится 7 месяцев.

Кладка обыкновенной чесночницы имеет вид двух колбасовидных тяжей от 30 см до 1 метра длиной. В ней в несколько рядов расположены икринки диаметром 0,8–2,5 мм. У головастиков хвост заострён на конце.

Автор фото: Muscari, GFDL

• Сирийская чесночница (Pelobates syriacus) – это вид, редкий для фауны России. Живут эти амфибии на Ближнем Востоке – в Палестине, Сирии, Израиле, на Балканском полуострове, в Малой Азии и на Кавказе (в Азербайджане и Армении). В России сирийские чесночницы обитают в южной части Дагестана, они занесены в Красную книгу республики. Амфибия живёт в засушливых местах (в полупустынных, степных и облесенных районах предгорий). Она не настолько требовательна к рыхлости почвы, как обыкновенная чесночница, но также предпочитает проводить время зарывшись в грунт. В сильную засуху это не спасает особей от массовой гибели. В Дагестане чесночница водится на заросших растительностью берегах рек, на илистых, песчаных, засоленных и глинистых почвах с каменистыми включениями. В одних источниках говорится, что у этой амфибии нет постоянных жилищ, и она зарывается там, где ее застанет рассвет. В других, наоборот, пишут, что она постоянно возвращается к своему «логову».

В среднем, сирийская чесночница крупнее обыкновенной, её длина доходит до 9 см. Спинная часть животного окрашена в желтый или серый цвета и покрыта тёмными зеленоватыми пятнами неправильной формы. Брюшко светлое, лишенное пятен. Перепонки на задних лапах имеют глубокие выемки. Приплюснутая голова амфибии не украшена шишковидным выступом между глазами. У самцов на передних лапах есть большие железы. Питается чесночница насекомыми, моллюсками и дождевыми червями. Хвост головастика на конце слегка закруглён.

Автор фото: F. C. Robiller / naturlichter.de, CC BY-SA 3.0

• Иберийская чесночница (западная чесночница) (Pelobates cultripes) обитает в Северо-Западной Африке, на юге Франции, в Португалии и Испании. Встречается на полях, пашнях, лугах, в дюнах и горах (на высоте чуть выше километра).

Это самая крупная чесночница семейства, её длина достигает 11 см. Самцы несколько меньше самок. Окраска спинной части земноводного может быть зеленоватой, жёлтой, коричневой или серой со светлыми пятнами, иногда она бывает однотонной. Брюшная сторона западной чесночницы светлая с немногочисленными тёмными точками. Пяточные наросты-лопаты имеют чёрный цвет. У самца мозоли развиваются на передних лапках и на предплечьях. В остальном амфибия внешне не отличается от других видов своего семейства.

В кратковременную сезонную спячку впадают только виды, обитающие в северной части ареала.

Автор фото: Frank Vassen, CC BY 2.0

• Марокканская чесночница (Pelobates varaldii) – вид, известный только на прибрежных равнинах северо-запада Марокко, хотя есть неподтверждённые сведения о его обитании на территории Испании. Амфибия живёт в низинных песчаных неорошаемых почвах, в местах произрастания пробкового дуба, в субтропических кустарниковых зарослях, у рек и болот.

Длина особей колеблется от 4,39 до 6,06 см, а масса тела чесночниц составляет 10-24 г. Между глазами животных есть небольшая выпуклость. На ладонях передних лап самцов расположены по 3 небольших бугорка. Кожа амфибий гладкая, с небольшими красноватыми бородавками на спине и веках. Весна и лето (засушливый период в средиземноморском климате) – это время, которое марокканская чесночница проводит в спячке. Активную ночную жизнь она ведёт осенью и зимой. День амфибия проводит, зарывшись в почву. В период размножения она откладывает тёмно-серые яйца, объединённые в шнуровидный комплекс. Головастики вырастают размером до 13 см.

Марокканская чесночница находится под угрозой исчезновения.

Автор фото: Arlo Hinckley, All rights reserved

Интересные факты о чесночницах

• Словом «чесночница» называют не только животное из класса земноводных. Чесночница черешчатая, или черешковая (Alliaria petiolata) – это двулетнее растение из семейства капустных, имеющее характерный чесночный запах и представляющее собой траву высотой от 12 см до 1 метра.
• В отличие от других холоднокровных, чесночницы достаточно устойчивы к понижению температур, поэтому они могут питаться в прохладное ночное время суток.